IF ONLY BOOK TWO CHAPTERS 16-17

CHAPTER 16

Malapit na ang kanilang graduation, tatlong linggo na lang at matatapos na nya ang kaniyang kurso. Sisimulan na nyang mag-training sa kanilang kompanya. In the past weeks, she saw the different aura of her father.It seems that he is always happy, at hindi na nito sinisita ang mga ginagawa nya. Sinabi nito sa kanyang malaki ang naitulong ni JP sa pagbabago ng lifestyle nya dahil hindi na daw sya mahilig gumimik at magparty. Aminado sya sa sarili na ganon nga ang nangyayari dahil mas gusto nyang kasama ito kaysa sa kanyang mga barkada. Araw ng dating ni JP galing sa Cebu kung saan nagkaroon ito ng special assignment. At tulad ng dati pagkatapos ng klase, hinihintay nya itong dumating ng nakita nyang palapit sa kanya si Miranda, ang isa nyang kaklase at may dalang kahon.

"Devinne, here may nagpapabigay sayo. Iaabot ko daw, babae din ang nag-abot sa akin, ipinabigay din sa kanya para ibigay sakin. Ang weird." wika ng babae at iniabot sa kanya ang box.

"What's this? ang laki naman nito." Tinignan nya kung may card na kasama, nakita nyang may nakasulat sa kahon,"this is my special gift for you, I hope you enjoy this. Love,your secret admirer" iyon ang nakasulat sa kahon.

Dala ng kuryosidad, binuksan nya ang kahon at tinignan ang nasa loob niyon. Sandaling hindi sya nakakilos bago sya sumigaw ng malakas. Dahil sa takot at pagkagulat naihagis nya ang kahon at bumagsak sa sahig ang laman niyon. 

Miranda, her classmate let out a scream too upon seeing the mutilated dog. The dog's blood still dripping from the cut body parts. Devvine is shaking and she felt someone hugged her. 

"Shhh, hush now Devvine, everything will be alright." wika ng tinig.

Devvine looked at the man who is holding here, it's Elmo. "Elmo, there's a dead dog, someone gave it to me" putol-putol na wika niya.

"Will you let go of my girlfriend?" narinig nyang wika ni JP, dumating na ito at naabutan syang yakap ni Elmo.

"I'm sorry pare,I'm just trying to pacifiy her. " paliwanag ni Elmo kay JP. 

"Thank you but I'm here now, let your hands off her." malumanay na wika ni JP at hinila si Devvine palayo dito. "What happened?" tanong niya sa dalaga habang yakap ito.

"I don't know, someone gave me that package, a gift from someone." humihikbing wika ni Devvine, dahil pagkayakap sa kanya ni JP mabilis na umalpas ang emosyon nya.

"Shh, don't cry love, we will fix this. Would you stay in the car first? Aayusin ko lang ito?" inakay sya ng lalaki sa kotse nito at binigyan sya ng bottled water.

"Calm down okey, akong bahala. Stay here ok." paalam nito sa kanya pagkatapos syang gawaran ng halik sa noo. 

Napapikit sya ngunit agad ding napadilat dahil nakita nya sa gunita ang itsura ng asong iyon. She felt sick and wanted to vomit  ngunit pinigilan nya. JP wanted her to calm down, and she will try kahit pa nanginginig pa din sya sa takot. Who ever gave her that package, may masamang balak sa kanya. 

****

JP made some phonecalls first before questioning Miranda, ang babaeng nag-abot kay Devvine ng box. She said some girl gave her the package too and asked her to give to Devvine. Ipinadescribe nya sa dalaga ang babaeng yun at malugod namang ginawa ng babae.  Sinabihan nyang wag gagalawin ang aso sa lugar nito at inaantay nila ngayon ang pagdating ng mga pulis. He already called Devvine's parents and they are very worried about their daughter. He told them not to and he will take care of this. 

Kanina pag dating nya hindi nya nagustuhan ang nakita. Si Elmo yakap si Devvine, muntik na nya itong masapak kundi lamang sa sitwasyon. Nagselos sya, totoong selos na matagal na nyang hindi nararamdaman. Gusto nyang siya lang ang yayakap sa babae, ang sasandalan nito sa oras ng kagipitan, ang magtatanggol dito. 

"Malala ka na Jaime Rob Palacios" wika nya sa sarili. Subalit nahinto ang kanyang ginagawang pag-iisip ng may mapansin sa takip ng kahon. Nabasa nya ang sinasabing maikling sulat ng nagpadala niyon. Ngunit mukhang may nakaligtaan na pansinin si Devvine, hindi nito nakita ang karugtong na "See you in H.." ayon ang karugtong niyon na mas maliit ang pagkakasulat. 

"Sino naman ang gagawa nito? " tanong nya sa sarili. 

May panibagong banta na naman sa buhay ng dalaga at nasisiguro nyang hindi iyon titigil hangga't hindi ito napapahamak. They have to think of ways on how to protect her at may naisip na syang paraan.

"I will protect you no matter what Devvine, even if you'll hate me after all these. " napabuntong-hininga na wika ni JP habang pabalik sa sasakyan.

CHAPTER 17

Three days after that incident, Devvine is back in school again. Ngunit taliwas sa inaasahan ng lahat, hindi si JP ang kasama ni Devvine as her bodyguard. May iba itong itinalaga sa kanya dahil tulad ng napagusapan nila, iba ang strategy nila ngayon upang mas madaling mahuli ang nanakot sa dalaga. Sumang-ayon ang mga magulang nya sa plano ng lalaki at dinagdagan din ang kanyang bantay. Maliban sa kanyang bagong "bodyguard" at pinalitan din ang driver nya kapag hindi si JP ang susundo sa kanya. Natatandaan nya ng makilala nya ang bagong tagapagtanggol nya. Muntik na syang humagalpak ng tawa at tanungin kung nagbibiro lamang ba sila, ngunit ng makita nya ang baril sa tagiliran nito, na-convinced na din syang kaya syang ipagtanggol nito. 

"Ms. Castillanes, aantayin pa ba natin si Palacios o aalis na tayo?"tanong ng kanyang bagong bodyguard habang nasa loob sila ng sasakyan. Katatapos lamang ng kanyang klase at pauwi na sila. Maayos ang araw na yon at walang kakaibang naganap. Inaantay nya ang sagot ni JP kung hihintayin pa ba nila ito o hindi na.

"Ang kulit mo ha sinabi ng Devvine lang ang itawag mo sa akin. Ilang beses ko ng sinabi sayo" wika nya dito.

"Nakakahiya naman kasi boss ka namin, diba Santos?"baling nito driver/bodyguard. 

"Ako okey lang na tawagin kong Devvine si Madam, diba Devvine?"nakangiting wika ni Jim. Binalingan nito ang kasamahan, "ikaw ano bang masama kung tawagin natin sa pangalan ang magandang binibini na ito"

"Ewan ko sayo Santos, sige na nga Devvine na. Ayos na ba yun Devvine?" tanong sa kanya ng bodyguard. Natutuwa  sya dito at unang pagkikita pa lamang nya alam nyang makakasundo nya ang babae, oo babae ang kanyang bagong bodyguard. Ang pangalan ng kanyang bagong tagapagtanggol ay Marisa ngunit sabi nito Maris nalang daw ang itawag sa kanya. 

"Oo naman Maris ano ka ba? Dapat nga tawag ko sayo ay ate eh. " natatawang tanong ni Devvine. Naputol ang kanilang pagtatawanan ng magring ang kanyang cellphone. Si JP ang tumatawag.

"Hello Mr. Bodyguard," pagbati niya dito.

"Hello Kamahalan, I'm sorry hindi na ko makakarating dyan, we should meet nalang sa isang coffee shop. May aayusin lang akong importanteng bagay"bakas ang iritasyon sa boses ng lalaki.

"It's  okey, don't worry about me. I will be fine with this couple." sabay baling kina Jim at Marisa na parehong napasimangot sa terminong ginamit nya.

"I know they can handle situations but can I talk to Marisa please" 

"Sure wait " paalam ni Devvine, "Marisa, kakausapin ka daw ni JP." 

"Bakit daw?" tanong nito,hindi nakaligtas sa kanya ang pamumula ng mukha ng dalaga. Alam nyang  may crush ito kay JP ngunit ewan nya ngunit balewala iyon sa kanya. Kaibigan na nya kasi si Marisa at magaan ang loob nya dito. Nakamasid lamang sya dito habang kausap si JP. Tanging "yes sir", "no sir"at "okey sir" lang ang narinig nya mula dito. Sinulyapan nya naman si Jim at huling-huli nya itong nakatingin kay Maris. Mukhang may namumuong pagtingin sa mga ito, natatawa sya sa naisip. Ibinalik na sa kanya ni Maris ang cellphone at nagpaalam na si JP sa kanya. 

"Kamahalan, see you later. I promise to make it up to you. Ingat kayo."

"Okey, see you later. I miss you my bodyguard." sandali syang tumigil at idinugtong ang "I love you". Hinintay nyang magsalita si JP mula sa kabilang linya. Dahil ni minsan hindi pa nya narining na sinambit ng lalaki ang mga katagang iyon.

"Devvine, I miss you too and just let your instinct tell you what I feel. Bye for now." paalam nito.

Natigilan si Devvine at inisip ang sinabi ng lalaki,"just let my instinct tell me what he feels, then I feel that You love me too Jaime Rob" wika nya sa kanyang isip. 

"Come on guys, let's go. We'll be meeting him in a coffee shop. Tara na love birds.." tatawa-tawang wika niya na nakaani ng tumataginting na "eewww" mula sa dalawa.

***

Naiinis si JP, ipinatawag sya ng taong iyon upang sabihin sa kanya na ihanda na nya ang sarili dahil nalalapit na daw ang katuparan ng kanilang plano. Natutuwa pa ang taong iyon sa mga nagaganap at planado na ang mga susunod na mangyayari. Nagagalit sya sa sarili nya kung bakit nagiging kasangkapan sya ng mga plano nito ngunit kapag naiisip nya ang mukhang iyon ay kumakalma ang kanyang emosyon. 

Palabas na sya sa restaurant kung saan sila nag-usap ng taong iyon ng tawagin sya nitong muli,at hindi nya nakitang may makakasalubong syang isang babae. Nabanggan nya ito ngunit mabilis nyang nahagip sa braso upang hindi ito matumba. 

"I'm sorry Miss, it's my fault hope you are ok." wika ni JP at hinintay mag-angat ng mukha ang babaeng nakabanga. Ngunit bakit parang pamilyar sa kanya ang bulto na babae. And without any warning, he saw a pair of chinky brown eyes. 

"JP, I can't believe its you." wika ng babae. 

JP just stood there looking blankly at her. Sobrang malas ba nya sa araw na yun at dalawang masamang balita ang nalaman nya, una mula sa taong dahilan kung bakit sya andun, pangalawa nasa harapan nya ang babaeng dahilan ng pagkasira nya dati. Bakit sa dinami-dami pa ng makakabangga, si Marianne Vannesa Chen pa ang nakatagpo nya. Tinalikuran nya ang babae at dali-daling lumabas sa restaurant.

"JP wait, please talk to me." lakad-takbo ang babae sa paghabol sa kanya. Ngunit hindi nya ito nilingon, sumakay sya sa kanyang sasakyan at walang lingon-likod na nilisan ang lugar na yun. He wanted to drive fast away from that place at para makasama na nya si Devvine, his Devvine.